Lisa vivió y asistió a escuelas en Idaho desde muy pequeña. Luego se convirtió en asistente de maestros y trabajó con estudiantes en el Distrito Escolar de Wilder durante más de 20 años.
Como Lisa compartió con nosotros, como estudiante en Idaho experimentó varios casos de racismo en la escuela, incluyendo cuando se le prohibía hablar español, el idioma natal de su familia. Lisa describió su deseo de hacer un cambio para una generación más joven de estudiantes en Wilder celebrando y apoyando la diversidad de los estudiantes, incluso para los estudiantes que hablaban dialectos indígenas.
Aunque Lisa continúa viendo los efectos del racismo en las escuelas de Idaho, espera que las escuelas puedan aumentar el apoyo para los estudiantes latinos.
¿Cuál fue tu experiencia al crecer como latina en las escuelas de Idaho?
Cuando estaba en la escuela secundaria, recuerdo caminar por el gimnasio un día y un estudiante blanco me gritó el insulto racial, “spick.” No sé si han escuchado este término antes, pero es un término muy despectivo, un insulto racial, hacia la comunidad hispana. El estudiante era el hijo del director, así que no le pasó nada.
¿Cómo vio que tener un personal diverso impactó la experiencia de los estudiantes latinos?
Casi no había diversidad cuando estaba creciendo, pero había mucha más diversidad en mi escuela en Wilder [donde trabaje]. Creo que los estudiantes se sentían más cómodos hablando de sus problemas [con nosotros] porque tenían maestros que se parecían a ellos. Vivía en el campo de trabajo, así que, si un niño estaba enfermo y me decían que puedes pasar y recogerme, podría hacerlo.
Pero cuando no ven a alguien que se parezca a ellos o que hable su idioma, es más difícil. Gravitamos hacia las personas que entienden por lo que estamos pasando. Cuando era niña, yo no vi eso. Todos eran administradores blancos, ningún ayudante de maestro, nadie a quien pudiera pedir ayuda o ser mi salida.
¿Qué apoyos crees que necesitan los estudiantes latinos?
Los estudiantes latinos necesitan a alguien que los ayude, independientemente del color de su piel o etnia, sin prejuicios. Necesitan a alguien con quien platicar sabiendo que esa persona estará dispuesta a apoyarlos. Si ese es el tipo de persona que los niños tienen en las escuelas, ese es el tipo de persona que los niños crecerán para ser. Personas sin prejuicios. Es muy desalentador cuando no vemos eso, incluso cuando tenemos pocos empleados mexicanos y ellos no pueden defender a los niños.
Creo que el español debería ser un requisito o deberíamos animar a los estudiantes a tomar español. Estamos perdiendo el idioma porque las escuelas no alientan a los niños a aprender el idioma. También necesitamos que los ayudantes de maestros regresen. Recuerdo que todos fuimos despedidos y el sistema escolar se fue hacia abajo porque hay menos apoyo para los estudiantes en el aula. Tenemos que pagar a los ayudantes, incluidas las personas mayores, lo que valen para ayudar a las generaciones más jóvenes, incluso para que vuelvan a aprendan el español.
El Proyecto de Equidad Educativa para Estudiantes Hispanos comenzó en el otoño de 2022 como parte de nuestro esfuerzo para expandir el trabajo de justicia racial en nombre de los estudiantes de Idaho, comenzando con las comunidades hispanas.
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