Desde que sus abuelos emigraron de Texas, la familia de Enedina ha considerado Idaho su hogar. Enedina creció en Nampa y se graduó de Nampa High School. Sus dos hijos menores asistieron a Roosevelt Elementary y Lone Star Middle en el Distrito Escolar de Nampa y actualmente están inscritos en Elevate Academy.
Desde la escuela primaria, el hijo de Enedina ha sido acusado por su escuela de estar afiliado con pandillas simplemente por su etnicidad y la ropa que usa. Debido a estas acusaciones, le han prohibido a su hijo tener un pañuelo con la bandera mexicana, usar un rosario rojo e incluso usar una camisa de cuadros con el color rojo. Esta etiqueta de “pandillero” también ha causado que el hijo de Enedina, que está en el espectro del autismo, falte a la escuela y sienta que es siendo constantemente vigilado. Como compartió Enedina, los estudiantes latinos, y no los blancos, son los afectados por estas reglas de vestimenta y la vigilancia constante.
Enedina también compartió casos en los que sus hijos han enfrentado comentarios discriminatorios por parte de estudiantes blancos que los llaman insultos raciales o les dicen que se regresen a México. Pero explicó que no ve que la escuela tome en serio sus quejas o las de su hijo. A pesar de estos obstáculos, Enedina sigue siendo una firme defensora de sus hijos y su educación.
*Esta entrevista ha sido editada para mayor claridad.
¿Sus hijos han sido tratados de manera diferente como estudiantes latinos en las escuelas de Nampa?
Un día dejé a mis hijos en la escuela y el administrador de la escuela me llamó porque mi hijo llevaba una camisa roja. No era rojo sólido, pero era una camisa elegante abotonada. Era como una franela con cuadros rojos y blancos, pero era de manga corta con cuello y botones. La camisa también tenía colores gris y negro.
Ni siquiera estaba en la señal de alto de la escuela y mi hijo me dice que lo están enviando a casa. Fui a la oficina del administrador y me dijo que mi hijo no puede usar ese color para ir a la escuela y “no permitimos que ciertos niños usen azul o rojo.” Y le pregunté, ¿qué quieres decir con ciertos niños? Y dijo, había un cierto tipo de niño al que no se le permitía usar esos colores. Y le dije que estaba perfilando a mi hijo, lo llamara así o no.
Señalé a dos niños que podíamos ver desde la ventana de su oficina que supervisa el área común de la escuela. Vi a un niño con un traje deportivo rojo y otro con una camiseta azul. Ninguno de ellos era hispano. Entonces, le pregunté, ¿está enviando a esos dos niños a casa porque visten de azul y rojo? Y el administrador dijo, no, son ciertos estudiantes que no pueden vestir de rojo o azul.
Mi hijo está en 504 [un plan para estudiantes de discapacidad] y el administrador dijo que no estaba seguro de si iba a poder volver a la escuela. Mi hijo está en el espectro del autismo, y hay ciertas cosas que usará o hará. Y cuando no entiende algo, es muy vocal, y quiere saber por qué, y quiere una explicación. Entonces, el administrador dijo que mi hijo estaba siendo desafiante y que mi hijo seguía cuestionándolo. Le dije que está en un [plan] 504 y esa es parte de la razón por la que está en el 504. Pero el director dijo que tenía que considerar expulsarlo, a pesar de que es un niño con una discapacidad y no lastimó físicamente a nadie, solo vestía cierto color. Finalmente, lo envió a casa ese día, y el Distrito Escolar de Nampa no pudo ayudar porque Elevate Academy es una entidad privada.
¿Alguna vez su escuela le explicó por qué su hijo no podía vestirse de rojo?
Era una cosa de pandillas y creo que el administrador simplemente asumió que yo lo sabía. Estaba muy claro para mí lo que estaba tratando de insinuar porque en su antigua escuela, Lone Star Middle, era lo mismo. La escuela me decía que era miembro de una pandilla y lo hacía sonar como si fuera un pequeño jefe de la mafia, pero estaba en sexto grado y solo tenía 11 años. Y fue disciplinado debido a estas acusaciones. Una vez fuimos a una reunión 504 en su escuela y mi hijo, mi nieta y yo llevábamos exactamente la misma sudadera con capucha que decía: “Westside Connection.” Tan pronto como entramos en la escuela, le pidieron que volteara su camisa al revés. Les expliqué que Westside Connection es un grupo [de música] y dijeron, no importa, está relacionado con pandillas.
Las acusaciones de que estaba en una pandilla comenzaron al principio del año escolar. La policía escolar le dijo a él y a dos de sus amigos que no podían vestirse de rojo, y que no se les permitía “enseñar sus colores.” Y mi hijo estaba tan confundido, pero se metió en problemas porque tenía un pañuelo con la bandera mexicana doblada en su carpeta escolar.
Era el mismo problema que la Escuela Primaria Roosevelt. Le habían codificado el código de vestimenta varias veces y cuando un niño blanco le dijo que tenía que regresar a México, se peleó con este niño y la escuela lo documentó como una pelea “relacionada con pandillas.” Cuando traté de transferirlo a otra escuela en el Distrito Escolar de Nampa, la otra escuela no lo aceptó debido al incidente de “pandilla” en su registro de comportamiento.
A mi hijo y a mi nieta también les han dicho que no pueden usar un rosario rojo. Le dije a la escuela que usaba artículos religiosos que estaba protegida por el gobierno federal. Entonces, al día siguiente, la escuela les dijo que podían usarlo, pero que tenía que estar metido en sus camisas, para que nadie lo viera. Una vez más, se dio a entender que se trataba de ropa relacionada con pandillas.
¿Sus hijos han enfrentado otras formas de discriminación racial en las escuelas de Nampa?
Mis hijos me dicen que hay un par de maestros que escucharán a los niños blancos llamándolos insultos raciales, “saltadores fronterizos”, y les dirán que regresen a México. Y cuando hablo con los maestros, me dicen que no lo escuchan. Pero siempre parecen escuchar cuando afirman que mi hijo dijo algo irrespetuoso. Y tengo un problema con eso, nunca escuchan nada de las cosas raciales que están sucediendo.
Otra maestra me dijo que mis hijos y otros niños hispanos bromean entre ellos sobre ser “saltadores de fronteras” y sobre regresar a México. Pero le dije a ese maestro que eso no era cierto. En repetidas ocasiones les he explicado a mis hijos por qué no se les permite decir cosas así, porque mis padres trabajaron demasiado duro y tuvieron que lidiar con [la discriminación] cuando vinieron a Idaho, y cuando ellos cosechaban algodón en Mississippi y trabajaban en los campos. Mis padres ni siquiera podían entrar a un restaurante, tenían que ordenar desde afuera, porque había letreros que decían: “No se permiten perros ni mexicanos.” Por lo tanto, no permito que mis hijos digan cosas así.
La escuela sigue diciéndome que se está manejando, pero mis hijos me dicen que nada cambia. No hay disciplina para esos niños, no hay disculpas para mis hijos, y mis hijos son los que continúan siendo disciplinados.
¿Sus hijos han tenido alguna interacción con los policias escolares?
Creo que he visto [al policia escolar] solo una vez cuando fui a recoger a mis hijos para una cita. Estaba esposando a una estudiante afroamericana y la tenía en el suelo.
En otra ocasión, mi hijo estaba muy cansado, pero no quería que faltara a la escuela. Tiene insomnio y ansiedad realmente malos, y le he contado a la escuela sobre esto. Cuando llegó a casa, mi hijo me dijo que lo enviaron a la oficina porque pensaron que estaba drogado. Un oficial de policía lo registró, incluidos sus bolsillos, e incluso le preguntó a mi nieta si mi hijo había tomado algo. Pero estaba cansado porque no dormía bien. La escuela no encontró nada, y nunca me contó sobre esto.
¿Cómo te sientes cuando los administradores etiquetan a tus hijos como afiliados a una “pandilla”?
Me enoja y me frustra. También me entristece en cierto modo, porque no quiero que mis hijos se sientan menos o que no merezcan el mismo tipo de educación que el niño sentado a su lado. Y es hiriente y desgarrador porque es 2023, mi hijo no debería tener que ir a la escuela y sentir que siempre está mirando por encima del hombro porque siente que va a ser acusado de ser miembro de una pandilla o cualquier otra cosa que venga con ser miembro de una pandilla. O que les digan que necesitan ir a un lugar donde nunca han estado, porque nunca han estado en México.
He escuchado las historias y las luchas por las que pasaron mis padres. Que mis hijos escuchen las mismas cosas [racistas] que les dijeron a mis padres hace muchos años significa que estamos retrocediendo y no está bien. Y esto también sucedió cuando fui a las escuelas en Nampa, ha estado sucediendo durante mucho tiempo.
Y este tratamiento está afectando a los estudiantes hispanos que sienten que no importa si se gradúan o no porque nadie espera que lo hagan.
¿Qué crees que deben hacer las escuelas para apoyar mejor a los estudiantes latinos?
Las escuelas necesitan encontrar defensores hispanos para nuestros niños. Ya sea que tengan un título o si son padres que están dispuestos a ayudar en ciertos días para ser un recurso para que nuestros hijos vengan. Nuestros niños necesitan un enlace entre los estudiantes y la administración, y necesitamos más representación en nuestras escuelas. Y creo que necesitamos que más padres digan basta, nuestros hijos deberían ser tratados mejor.
Los padres hispanos aman a sus hijos y se preocupan por su educación tanto como los padres blancos. No hay diferencia entre las metas y los sueños que tiene un padre hispano que un padre blanco no tiene. Nuestras expectativas de nuestros hijos son las mismas. Nuestros hijos solo tienen que trabajar el doble para conseguirlo.
El Proyecto de Equidad Educativa para Estudiantes Hispanos comenzó en el otoño de 2022 como parte de nuestro esfuerzo para expandir el trabajo de justicia racial en nombre de los estudiantes de Idaho, comenzando con las comunidades hispanas.
READ MORE STORIES AND LEARN ABOUT THE EDUCATION EQUITY FOR LATINX PROJECT
